丙烯酰胺單體的生產(chǎn)時以丙烯腈為原料，在催化劑作用下水合生成丙烯酰胺單體，經(jīng)閃蒸、精制后得精丙烯酰胺單體，此單體即為聚丙烯酰胺的生產(chǎn)原料。

丙烯腈+(水催化劑/水) →合 →丙烯酰胺粗品→閃蒸→精制→精丙烯酰胺

按催化劑的發(fā)展歷史來分，單體技術(shù)已經(jīng)歷了三代：

第一代為硫酸催化水合技術(shù)，此技術(shù)的缺點是丙烯腈轉(zhuǎn)化率低，丙稀酰胺產(chǎn)品收率低、副產(chǎn)品低，給精制帶來很大負擔(dān)，此外由于催化劑硫酸的強腐蝕性，使設(shè)備造價高，增加了生產(chǎn)成本；

第二代為二元或三元骨架銅催化生產(chǎn)技術(shù)，該技術(shù)的缺點是在最終中引入了影響聚合的金屬銅離子，從而增加了后處理精制的成本；第三代為微生物腈水合酶催化生產(chǎn)技術(shù)，此技術(shù)反應(yīng)條件溫和，常溫常壓下進行，具有高選擇性、高收率和高活性的特點，丙烯腈的轉(zhuǎn)化率可達到100%，反應(yīng)完全，無副產(chǎn)物和雜質(zhì)。丙烯酰胺中不含金屬銅離子，不需進行離子交換來出去生產(chǎn)過程中所產(chǎn)生的銅離子，簡化了工藝流程，此外，氣相色譜分析表明丙烯酰胺產(chǎn)品中幾乎不含游離的丙烯腈，具有高純性，特別適合制備超高相對分子質(zhì)量的聚丙烯酰胺及食品工業(yè)所需的無毒聚丙烯酰胺。